Marty Mauser, un jeune vendeur de chaussures du Lower East Side, a un grand rêve : il veut devenir champion du monde de tennis de table et mener ce sport à la gloire mondiale. Poussé par cet objectif, Marty, qui se considère comme un artiste né, mise tout sur une seule carte. Au lieu de s’entraîner dans un club de sport classique, il commence à jouer pour de l’argent dans le monde des parieurs de tennis de table. Son odyssée le conduit à traverser divers défis et revers. Malgré le scepticisme de son entourage et ses problèmes familiaux, il poursuit sans relâche son chemin pour réaliser son rêve d’atteindre « l’Olympe du ping-pong ».