1963, en Angleterre, Stephen, brillant étudiant en Cosmologie à l'Université de Cambridge, entend bien donner une réponse simple et efficace au mystère de la création de l'univers...
Quelques années avant la seconde guerre mondiale, Charles Ryder, étudiant à Oxford, va se trouver mêlé au destin d’une famille aristocrate catholique séduisante et troublante...